Il Fort Lauderdale International Boat Show 2026 ha chiuso il 1° novembre la sua 67ª edizione, confermando il peso della Florida negli equilibri commerciali della nautica internazionale. Dal 28 ottobre, per cinque giorni, sei sedi espositive tra Bahia Mar, Las Olas Marina, Pier Sixty-Six e il Broward County Convention Center hanno ospitato cantieri, broker, armatori e operatori della filiera. Una manifestazione di dimensioni considerevoli, riconosciuta come il più grande salone nautico al mondo con imbarcazioni esposte in acqua, che continua a rappresentare uno degli appuntamenti decisivi per chi vuole misurarsi con la domanda nordamericana.

Il bilancio dell’edizione presenta elementi interessanti, anche alla luce delle condizioni meteorologiche difficili che hanno accompagnato l’apertura e la chiusura della manifestazione. Secondo BOAT International, sono stati presenti 202 yacht di almeno 23 metri, dei quali 139 appartenenti al mercato brokerage, per un valore complessivo richiesto di circa 1,43 miliardi di dollari. Piogge intense e allagamenti temporanei hanno condizionato gli spostamenti tra i pontili, senza interrompere l’attività commerciale. G

li operatori hanno segnalato una possibile flessione dell’affluenza, accompagnata tuttavia dalla presenza di compratori qualificati e interlocutori concretamente interessati alle imbarcazioni.

Un quadro che Giampaolo Lo Conte, imprenditore e broker con una consolidata esperienza nella costruzione e commercializzazione di superyacht, interpreta attraverso le dinamiche del mercato americano, dove ha già contribuito a sviluppare operazioni di rilievo.

“Negli Stati Uniti il cliente arriva spesso con idee molto precise e pretende risposte altrettanto precise”, osserva. “Conosce il mercato, confronta i cantieri, valuta tempi di consegna, qualità costruttiva e costi di gestione. Il prezzo conta, naturalmente, ma una trattativa importante si decide soprattutto sulla credibilità del progetto e sulla capacità di rispettare gli impegni. In questo segmento non basta avere una buona barca: bisogna dimostrare di saperla costruire, consegnare e seguire nel tempo.”

Tra le unità di maggior richiamo dell’edizione 2026 figura Draak, il 92,8 metri di Oceanco, già conosciuto come Equanimity e Tranquility, oggi trasformato in nave di supporto per attività di esplorazione e ricerca marina. Accanto a questo progetto, il 63,7 metri Scout di Royal Hakvoort ha rappresentato una delle presenze più significative nel segmento explorer, mentre Boardwalk V di Feadship, 76,5 metri, ha confermato l’interesse per i grandi yacht destinati a un utilizzo privato di altissimo livello.

Le novità commerciali hanno interessato anche le dimensioni inferiori. Pearl Yachts ha presentato il nuovo Pearl 100 Hybrid, con propulsione ibrida di serie, mentre Westport ha svelato il progetto 172 Endeavour, un 52 metri concepito per combinare prestazioni, autonomia e ampi spazi destinati ai tender. 

Sul fronte del brokerage, l’accordo annunciato tra IYC e Bering Yachts per la rappresentanza esclusiva del cantiere turco nelle Americhe segnala il crescente interesse verso gli explorer e le unità progettate per navigazioni a lungo raggio.

Particolarmente significativa è stata la presenza italiana. Azimut ha ottenuto il Best of Show Award nella categoria superiore ai 60 piedi con il Grande 30M, presentato per la prima volta al pubblico statunitense. Il riconoscimento valorizza un progetto che unisce design, innovazione e soluzioni abitative evolute, confermando la competitività della cantieristica nazionale in un mercato storicamente esigente.

Anche Bellini Yachts ha scelto Fort Lauderdale per presentare al pubblico americano il concept Eternal 36, explorer di 36 metri con architettura navale Hydro Tec e autonomia dichiarata superiore alle 4.000 miglia nautiche. Una presenza che testimonia l’interesse crescente dei cantieri italiani verso prodotti destinati alla navigazione oceanica e a una clientela internazionale.

Il rapporto tra industria italiana e domanda americana ha avuto un riscontro diretto nella propria attività professionale. Attraverso Bluewater, società attiva nel brokerage e nei servizi per la nautica di alta gamma, Giampaolo Lo Conte ha introdotto il cliente americano che ha acquistato il nuovo ISA Gran Turismo 68 metri, costruito da ISA Yachts, marchio di Palumbo Superyachts, con consegna prevista nel 2028. 

L’operazione si inserisce in una collaborazione ultradecennale tra Bluewater e il gruppo cantieristico italiano.

Giampaolo Lo Conte: “L’industria italiana possiede competenze straordinarie, ma sul mercato internazionale la qualità deve tradursi in affidabilità commerciale”, sottolinea. “Un armatore che commissiona uno yacht di sessanta o settanta metri investe cifre importanti e affida al cantiere un progetto che lo accompagnerà per anni. Vuole conoscere chi lo realizzerà, comprendere le scelte tecniche e avere interlocutori capaci di seguirlo durante tutto il percorso. È su questo terreno che si costruiscono le relazioni durature.”

Il valore strategico degli Stati Uniti emerge anche dai dati diffusi da Confindustria Nautica. Nel 2025 il mercato americano ha assorbito esportazioni italiane del comparto per circa 530 milioni di dollari, pari al 10,7% del totale, confermandosi la seconda destinazione dell’export nazionale secondo le elaborazioni di Fondazione Edison. L’intera industria nautica italiana ha raggiunto nello stesso anno un fatturato di 8,72 miliardi di euro, con una crescita dell’1,4% rispetto al 2024.

La partecipazione delle imprese italiane a Fort Lauderdale, sostenuta anche attraverso ICE Agenzia e iniziative territoriali come quella della Regione Marche, risponde a una strategia di consolidamento commerciale che coinvolge cantieri, produttori di componentistica, fornitori di accessori e società specializzate nei servizi.

“Il mercato americano rimane una delle piazze più interessanti per chi opera nei superyacht”, conclude Lo Conte. “C’è capacità di investimento, attenzione al prodotto e una cultura della proprietà nautica molto sviluppata. La concorrenza, però, è internazionale e il cliente può scegliere tra proposte estremamente qualificate. Per questo ritengo che il vero vantaggio competitivo sia la combinazione tra eccellenza industriale, competenza commerciale e qualità delle relazioni. Chi riesce a garantire questi tre elementi ha prospettive importanti anche nei prossimi anni.”

Fort Lauderdale chiude così un’edizione segnata dal maltempo, ma caratterizzata da una consistente offerta di superyacht e da sviluppi commerciali rilevanti. Per la cantieristica italiana, il mercato statunitense continua a rappresentare una destinazione prioritaria, sostenuta dalla domanda di grandi unità, dalla crescita del segmento explorer e dall’interesse verso soluzioni tecnologiche e progettuali sempre più personalizzate.